LOS FUERTES DE SAN FELIPE

Protectores del Camino Real de Tierra Adentro

Es ya de sobra conocido el propósito de la edificaciones que lo largo del camino de tierra adentro se hicieron en los diferentes lugares que van desde la ciudad de México hasta Santa Fe de Nuevo México, sin embargo, vale destacar que en la región de San Felipe no solo fue una fortificación, sino que fueron 4 en todo el valle de San Felipe; desde luego todas fueron con la misma finalidad de proteger la población y el trasiego de diversos productos, de los belicosos Guachichiles, llamados así porque se teñía de rojo su cabellera con una planta  de ese nombre,  que es endémica de la zona,  tales pueblos  asolaban la región y por ello el camino de la plata tuvo que reforzar su protección a base de guarniciones militares.

San Felipe  es un punto nodal1 en que por ser estratégico para el tránsito  hacia el golfo y el pacifico, que dicho sea de paso es parteaguas continental, toda vez de que las aguas que caen en un solo punto, se puede apreciar el curioso fenómeno en tiempo de lluvias en que un caudal se dirige hacia un lado de la pequeña loma, esto es inicia un largo camino hacia el lado del Golfo de México, al Oriente del municipio y la otra corriente se va hacia el lado contrario, al poniente, que es la corriente que escurre hacia el pacifico; bien, este no es el propósito de la presente, pero solo es para ilustrar el sitio que geográficamente es estratégico, porque se encuentra en la confluencia de todos los caminos, uno de ellos es desde luego la columna vertebral del México antiguo que fue la base del poblamiento del Norte y San Felipe es paso obligado por ser la ruta  entre ambos extremos : La ciudad de México y Zacatecas y luego Santa Fe de Nuevo México, como verse en la ilustración del mapa que vemos; sin embargo, también es paso obligado de las ciudades importantes de  occidente, como lo es Guadalajara  hacia el Golfo de México; también de hecho la ruta más cercana entre ambos mares es por San Felipe, y la ruta se conoce como Tampico - Barra de Navidad, pues bien como es punto nodal , como lo llama el maestro José Luis Lara Valdés, por lo mismo, el tránsito de  Guadalajara, León y Guanajuato hacia San Luis Potosí y el oriente del país  desde estos puntos fue por la antigua villa  de San  Felipe, que fue fundada en al año de 1562 según acta de fundación que dice: Yo Don Francisco de Belasco caballero y comendador de la orden de Santiago, por virtud de la comisión que tengo por el Sr. Don Luis de Belasco Visorrey y gobernador y capitán General de toda esta nueva España2  Pues bien el transito continuo fue obviamente observado por los naturales de la región los temibles chichimecas y uno de esos grupos lo constituían los Guachichiles, se convirtió en zona de Guerra3 por los avance que el invasor Español hacía de los dominios de aquellos aguerridos y por el grandes descubrimientos de las fabulosos riquezas que se había hecho en la región zacatecana a virtud del aventurero político y conquistador Nuño de Guzmán entre 1529 y 1536 quien fundo la provincia de Nueva Galicia  y  finalmente Tolosa quien fue el que estuvo en contacto con los indígenas de la región llamados precisamente los Zacatecos y  ser él realmente quien inicio la gran aventura de los Peninsulares en la explotación de las minas de esa región.

 Pues bien; por lo que las necesidades de abasto, pertrechos de guerra y alimentos y toda clase de mercaderías que se requerían para los nuevos pobladores de las minas, se tuvieron que crear una serie de caminos también llamados de la plata y las dos rutas que partían de la capital mexicana, al final de cuentas confluían en este lugar de San Felipe de la siguiente manera: “Entre Querétaro y la posterior fundación de San Felipe, había dos caminos principales que apuntaban a Zacatecas. Uno se dirigía directamente al Noroeste hacia San Miguel y luego a la lo largo de la orilla Oriental del Río San Miguel, hasta San Felipe. El otro iba hacia el Norte a partir de Querétaro, pasaba al Este de Paso de Nieto (donde una rama se separaba hacia San Miguel, luego se volvía hacia el Noroeste a través del paso de Jofre cerca después de lo que sería San Luis de la Paz, recorriendo los llanos llamados La Mohina y uniéndose con el otro camino en cierto punto, entre el Rio de los Sauces y San Felipe. Unidos a partir de allí, los dos caminos se dirigían entonces hacia el Norte a través de Portezuelo de San Felipe, hasta Ojuelos” 4

Dadas las circunstancias por necesidades estratégicas se tuvieron que fundar dos puestos defensivos de suma importancia por ser lugares frontera de guerra, al estar en llamas la Gran Chichimeca, estos dos lugares fueron San Miguel y San Felipe, antes llamados Los Ojos Zarcos, aproximadamente desde 1546, y todo porque en el lugar brotaban manantiales por propio pie, donde salían aguas muy azules,  además era la entrada hacia el Gran Tunal, la región conocida en la actualidad como San Luis Potosí pero que a decir verdad ya desde la antigua Ojos Zarcos y desde 1562 San Felipe, forma parte del Gran Tunal, pues se le llamó así porqué sus valles son grandes extensiones donde abundan los  nopales, lo que también es parte del paisaje el ahora Filipense; pero bueno vamos ahora por el momento a identificarlo solamente como el de San Luis a partir del Valle de San Francisco que es el ahora Villa de Reyes.

Tomando en consideración la importancia de la entonces Villa de San Felipe, se decidió fortificarlo y no solo con un fuerte sino en conjunto serían cuatro. Con ello es también pertinente destacar que los carretoneros aparecieron  y fueron Pascual Carrasco y Sebastián de Aparicio, el primero se le atribuye  o más bien,  le quiere atribuir la invención de la carreta y en cuanto al segundo actualmente canonizado y ahora  Santo, pero si bien es cierto que no consta que el camino real haya sido trazado por Sebastián  de Aparicio también es cierto que él si regularmente transitaba esta vía y además si participó en el mejoramiento, nivelación y ampliación del camino como así consta en documento que se guarda en el convento de Guadalupe en Estado de Zacatecas5

Cuál era la estructura de tales puestos defensivos, que por cierto se le llamaron también presidios, pero tal denominación nada tiene que ver con cárcel sino más bien se refiere a que son lugares fortificados y además esta presididos por un destacamento militar, según interpretación que al efecto ha hecho Gerardo Torres Cervantes, de ahí que no tenga que ver con lugar de reclusión, sino lugar que está a la cabeza un cuerpo militar que lo preside.

EL FUERTE DE SAN FELIPE.- En primer término,  pues debemos referirnos al de la cabecera que no obstante, como ya dijimos fue desde 1546 ya conocido como Ojos Zarcos, después oficialmente se fundó en 1562 y fue hasta 1570 que por órdenes del Virrey Enríquez de Almanza lo convirtió en ciudad amurallada, tal como aparece en el plano de Orozco y Berra que vemos y con los nombres de las calles que actualmente tienen para su debida identificación este es parte integral del eje México- San Juan del Rio – Querétaro – San Miguel – San Felipe – Portezuelo – Ojuelos - Bocas – Ciénaga Grande – Tepezala – Cuicillo – Palmillas – Zacatecas y hasta Santa Fe de Nuevo México. Que es el principal eje del poblamiento del Norte y eje de la lucha entre los chichimecas Guachichiles y los españoles con su principal soldado Miguel Caldera.

“San Felipe era la base de donde había de partir Ortiz de Fuenmayor y otros muchos más ganaderos para penetrar en el tunal grande. De San Felipe partieron aquellos hatos dispersos que sirvieron a Miguel Caldera en sus primeras redadas para dar alimento a los Guachichiles”6

No se tienen más elementos para afirmar que la ciudad hubiera estado amurallada más que por el plano de Orozco y Berra, pues no hay vestigios de esa forma de edificación; sin embargo, es posible que si haya existido como se desprende de la siguiente acta de medición del territorio que debería pertenecerle a la jurisdicción de San Felipe y ello por haber una disputa territorial con el Valle de San Francisco hoy Villa de Reyes  misma que fue realizada el 4 de Abril de 1605  -comienza la medición de 8 leguas a los cuatro vientos comenzando hacia el rumbo de San Luis Potosí, estando presente el licenciado Pedro de Otàrola, oidor de la Real Audiencia de la Nueva España, también presentes Pérez Ortiz teniente  de la alcaldía mayor de esta Villa y escribano público y cabildo de ella; así como Garzía Rangel y Manuel López de Baena, acaldes ordinarios y Pedro Sánchez Ortiz y Diego Montañez, regidores, y Pedro Bravo, alguacil mayor del pueblo de Minas de San Luis Potosí por si y en nombre del alcalde mayor de ellas y Matías Pardo, escribano público de dicho pueblo de minas y dice Literalmente “… comenzó a hazer la dicha medida de las ocho leguas de la jurisdicción que tiene esta villa, la cual se comenzó desde una puerta que esta junto al Thorreón y cubo antiguo que las dichas partes dijeron ser las casas reales donde el dicho Francisco Martin Manzano, medidor, puso un cabo del dicho cordel de cien varas que para este efecto se hizo y el otro cabo se tiró por el dicho Lorenzo Garzía Zerrato, medidor por el camino adelante que “ba desta” villa al dicho pueblo de San Luis Potosí, que es el señalado…” 7 lo que nos puede dar un indicio de que tal vez si había un torreón en cada esquina del pueblo fortificado pero que en la actualidad no hay vestigio alguno de ellos, pero por referir a uno de ellos porque partió de ahí la medición eso nos pueda dar pie a que en los cuatro puntos pudiera haber existido un torreón

EL FUERTE DEL PORTEZUELO. - Este si era eminentemente defensivo pues esta justamente en el camino de la plata y fue fundado en 1570 por Martin Enríquez de Almanza, su función era primordialmente de protección a la caravanas que llevaban implementos, enseres y alimentos a los centros mineros, especialmente a Zacatecas, y el autor de la traza se le atribuye a Ahumada Zamano9 .

Actualmente el fuerte, está transformado en capilla de la comunidad, que lleva precisamente el nombre de El Fuerte, no obstante, su trasformación en sitio religioso aún se pueden apreciar almenas, puesto de tiro; forma parte del eje México – San Juan Del Rio - Querétaro – San Miguel – San Felipe – PORTEZUELO – Ojuelos – Bocas – Ciénaga Grande – Tepezala – Cuicillo – Palmillas – Zacatecas y de ahí hasta San Fe de Nuevo México

EL FUERTE DE JASSO.- Su característica era el de presidio  de Villa agrícola, era una zona de tierras ricas en fertilidad, que se dedicaba a producir víveres perecederos para abastecer a la población de centros minero y desde luego tenía por objeto proteger la zona agrícola de su influencia y servir también de escudo contra los ataque chichimecas evitando que los metales preciosas y otras mercaderías que transitaban de Guanajuato San Luis Potosí, perteneciendo al eje Guanajuato – Jasso – San Felipe – San Luis Potosí , actualmente se encuentran algunos vestigios de su construcción en el poblado ahora llamado San Juan de Llanos y el preciso lugar está  frente al jardín de la comunidad a un lado de la escuela primaria, este presido fue fundado entre los años de 1579 – 1580.8

EL FUERTE DE SAN BARTOLOMÉ. - El doctor Sande también fundador del presidio de Celaya en 1570 y a quien se le atribuye la captura de varios rebeldes chichimecas, como Macolia y Bartolomillo, igualmente fundò otros presidios cercanos a San Felipe como el del Valle de San Francisco hoy Villa de Reyes y en ese lugar fungía el famoso capitán Caldera, personaje mestizo encargado de hacerle la guerra a los belicosos Guachichiles.

El Doctor Sande fundó el presidio de San Bartolomé, ahora conocido como San Bartolo de Berrio, en 1685, fuerte con las características de ser defensor del área agrícola de su influencia y formaba parte del eje Guanajuato – Jasso – San Felipe – San Bartolomé – Valle de San Francisco – San Luis Potosí; así mismo forma parte del eje Lagos – San Felipe – Palmar de la Vega (hoy Pozos municipio de San Luis de la Paz) y terminaba en Xichú. 9

NOTAS

1 José Luis Lara Valdes .- Lo Caminos hacia la Historia Antigua de Guanajuato.- Ponencia

2  Idem

3 Phillip Powell. - La Guerra Chichimeca 1550 – 1600. Fondo de Cultura Económica

4 Ídem

5 José Alfredo Jiménez Montoya. - Revista conmemorativa 1810 – 1910 – 2010 No. 7 San Felipe Gto.

6 Phillip Powell.-  Capitán Mestizo: Miguel Caldera y la Frontera Norteña, la Pacificación de los Chichimecas 1548 – 1597. Fondo Cultura Económica

7 Archivo General de la Nación. - Acta de fundación de la Villa de San Phellipe

8 Arnal Simón Luis. - El presidio en México en el siglo XVI. Facultad de Arquitectura. Universidad Autónoma de México. 1995 primera Edición.

9 Ìdem